NOVELA DE LÓPEZ DE AYALA - 35

GUSTAVO (continuación)

CAPÍTULO X

Un lance imprevisto

—          ¡Gracias a Dios, Conde! Intenciones tenía de marcharme solo.

—     ¿Tan tarde es?

—  Las doce en punto, dijo Gustavo, sacando su reloj, en la  puerta del café Suizo.

—  Las doce menos cinco, dijo el Conde sacando el suyo.

—  Con esto entraron en el coche, después de dar el Conde varias instrucciones a su cochero.

—  Y ¿piensas que asistirá a la cita?

—  No lo dudo; tengo hechas a favor tuyo muy buenas indagaciones.

              Gustavo y el Conde habían apeado el tratamiento.

—  Pero este coche camina muy despacio.

—          ¿Qué coche quieres que camine tan de prisa como tus pen­samientos amorosos?

—Y¿qué indagaciones son esas?

—¿Ayer por la mañana le mandaste la carta?

—En tu presencia salió con ella mi criado, Y ¿qué?

—  Yo la visité a las cinco.

—  ¿Y bien? ¿Qué efecto la había producido? ¿Qué te dijo? ¿De qué hablasteis?

—  Del viaje.

—  ¡Cómo! ¡Insiste…!

—  Nada de eso.

—  ¡Con que se queda!

—  Indudablemente.

—  Pero chico, este demonio de cochero parece que lo hace adrede.

—  Yo le hice notar su inconstancia.

—  Mal hecho.

—  A lo que ella me contestó con una gracia encantadora; «Conde, uno de los mejores privilegios que tenemos las mujeres, es poder hacer lo que nos dé la gana, sin tener en cuenta para nada lo que hemos dicho antes».

—  Chico, si tu cochero no anda más de prisa, yo soy de opinión de que vayamos andando y llegaremos más pronto.

—  Muchacho, a galope.

—  ¡Oh! ¡cuánto sentiré que haya llegado antes! ¿Me esperará en el jardín o en casa de su amiga?

—   Todo puede ser: llegamos a la puerta del jardín; si allí no está, subimos y yo te presento.

Hubo un momento de silencio, en que Gustavo involunta­riamente y por primera vez empezó á meditar en los muchos inconvenientes que tenía la cita que había dado á la Condesa. Puesto que tan pronto su carta la había hecho desistir del viaje, le parecía que hubiera sido más oportuno verla en su casa. Pero en fin, ya no tenía remedio, y por otra parte su amigo y con­sejero no estaba obligado a saber toda la violencia del amor que la Condesa le tenía.

«Si él lo hubiera adivinado, decía para sí el artista, no se hubiera creído obligado a aconsejarme un expediente tan enfa­doso».

Como en esta reflexión había algo que halagaba su orgullo, se fijó en ella particularmente y no pasó a otras que tal vez le hubieran hecho desconfiar de la sinceridad del Conde.

El coche, que había caminado con grande velocidad, se paró de pronto.

—          ¿Qué es esto? ¿Llegamos ya?

—          ¡Malditos escombros! dijo el Conde, después de haberse asomado por el ventanillo; una casa recientemente derribada nos hice retroceder y dar un rodeo de tres minutos lo menos.