LAS MINAS DE PLATA DE GUADALCANAL - 109

Continuación del libro editado por Miguel del Burgos en el año 1831, NOTICIA HISTÓRICA DOCUMENTADA DE LAS CÉLEBRES MINAS DE GUADALCANAL. Tomo I

(Se mantiene la ortografía de la época)

Carta de Agustin de Zárate, dando cuenta del estado de las minas y negocios de su cargo.

Secretaría de Hacienda. Minas, núm. 28.

12 de noviembre de 1556.

S. C. R. M.-Hoy dia de la fecha desta partieron de aqui para Sevilla seis cargas de plata, en que van cuatro mil doscientos cincuenta y ocho marcos, y seis onzas, y seis ochavas, que á la cuenta que suele acudir su valor, valdrá veinte y seis mil ducados poco mas ó menos. Yo cumplí mucho mas de á lo que me proferí en la carta pasada, donde dije que desde veinte y ocho de octubre hasta ocho de noviembre ternia sacados veinte y dos mil ducados para incluir en la libranza de Hernando Ochoa con ellos la suma de sesenta mil ducados; y fue ansi que el sábado pasado en la noche siete de noviembre estaban cumplidos y puestos en la caja estos veinte y seis mil ducados, porque yo procuré que fuslinas y buitrones se diesen toda la priesa posible para afinar todo cuanto plomo habia fundido, y ansi se hizo sin quedar cosa ninguna. No se ha enviado á Sevilla desde el sábado acá, porque esperábamos las personas y recua que lo habian de llevar, ni tampoco pudo llevar mas, porque en los cuatro dias desta semana ninguna cosa se ha afinado, á cabsa de no haber plomo plata fundido, y hame parescido que era mejor emplear nuestra diligencia en que se fundiese mucho metal, porque teniéndolo en plomo, despues facil cosa es afinarlo, caso que con la priesa de la semana pasada hemos llegado á términos de poderse escusar todas las fuslinas que habia, que no era pequeño embarazo ni costa, y aun tenor de haber de cesar la obra en entrando lo recio del invierno por falta de carbon de brezo de que no se puede hacer provision por junto; bastan, aunque den metal todos los pozos, los ocho buitrones que hay, que aunque no pueden andar mas de los cuatro cada dia, afinarán mucho mas de lo que saldrá, en tal manera que deste metal muy rico de Martin Delgado afina cada uno mas que tres fuslinas, y de los relaves, mas que cuatro, y demas del tiempo se aventaja en el precio medio real por arroba, porque en las fuslinas costaba á dos reales, y en los buitrones á real é medio, porque padescíamos antes grandísima falta de maestros, aunque teníamos buitrones, y agora hay aquí cinco maestros, y creo que á porfia han de abajar un cuartillo á lo menos. También se aventaja mas de seis reales que escedía el valor del carbon de brezo que gastaba la fuslina, á la leña de encina que gasta el buitron en cada afinacion; y con toda esta baja es tan escesivo el salario de estos afinadores, como V. M. vé por esta cuenta, pues de cuarenta arrobas que afinan, el día que menos ganan sesenta reales, y sacada la costa, les queda mas de cuatro ducados horros cada dia de trabajo, y el día que afinan lo de Martin Delgado, que nos contentaríamos que hobiese para dia y medio de la semana, ganan treinta reales horros; pero como en este reino no sabemos que haya otros maestros sino estos, hanse de sufrir y cerrar los ojos á cualesquiera cosas que pidieren, porque luego se amotinan, y solo este consuelo me queda de que aventajo medio real por arroba. El alemán, ninguna cosa de nuevo hace sino estarse en su aposento cerrada la puerta comiendo y bebiendo con los de su tierra, y cuando hace buenos dias, sálese por estos cerros, y lleva algunas piedras para ensayar.