Manuel Maldonado Fernández
Revista Guadalcanal año 2012
Sin embargo, como estaba prescrito, se necesitaba
para ello obtener la oportuna facultad real, por lo que acordaron solicitarla
mediante un escrito suplicatorio dirigido a S.M. en el que le manifestaban
tener deudas pendientes con el convento guadalcanalense, a las que no podían
atender por los muchos compromisos fiscales con la Hacienda Real. Se
había llegado a esta situación, continúan diciendo los capitulares llerenenses,
“por la esterilidad de los tiempos, enfermedad y muerte de los ganados y las
continuas plagas de langostas que se han experimentados de muchos años a esta
parte, destruyendo los panes, yerbas y pastos de las dehesas”, en tanta
gravedad y continuidad que al concejo no le había quedado más remedio que, en
justicia, aminorar las rentas establecidas a los arrendatarios de las tierras
concejiles. Pesaba especialmente en la crisis de la hacienda llerenense las
deudas fiscales que venían contrayendo desde 1640, sobre las cuales se estaba
entonces investigando desde el Consejo de Hacienda.
En cualquier caso, olvidándonos por ahora de la
deuda de Llerena con el fisco, en noviembre ajustó sus débitos con las concepcionistas
de Guadalcanal, que retiraron su demanda ante los jueces y oidores de la Real Chancillería
de Granada, suspendiendo el concurso de acreedores ya iniciado. De ellos
tenemos noticias por el acta del pleno celebrado el 13 de noviembre[1],
donde manifestaban los capitulares haber pagado los réditos o corridos atrasados,
adelantando incluso los correspondientes a 1693.
Por fortuna, a finales de 1692 un golpe de suerte vino a
aliviar momentáneamente las dificultades de la hacienda concejil de Llerena.
Relatamos sucintamente este acontecimiento por
su relación con el núcleo central de la investigación que seguimos, pues
la suerte vino precisamente a cuenta del dinero que un indiano llerenense mandó
para fundar una obra pía en su ciudad natal. Se trataba del capitán Diego
Fernández Barba quien,
según la documentación consultada, dotó a su obra pía con 40.000 pesos escudos de plata doble de a diez
reales de plata cada uno (aproximadamente, 600.000 reales de vellón ó
20.400.000 mrs., en unas fechas en las que el jornal medio, trabajando de sol a
sol, estaba en torno a los dos o tres reales) cuyos réditos debían emplearse en distintos destinos
piadosos y caritativos.
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