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| Monumento a Ortega Valencia en Guadalcanal (Sevilla) |
Excelentísimo Sr. Alcalde, miembros de la
corporación municipal, honorables invitados del la isla de Guadalcanal, vecinos
de Guadalcanal.
En primer lugar quisiera felicitar a este
ayuntamiento y la corporación de festejos por esta iniciativa de hermanamiento
entre la distante isla de Guadalcanal, donde se sitúa la capital de las Islas
Salomón – Honiara – la isla homónima.
El descubrimiento de la mayor parte de las
islas del pacifico fue fruto de la audacia, arrojo y el tesón de marinos
intrépidos que sin conocimiento alguno de lo que podían encontrar, se lanzaron
a la exploración del océano Pacifico descubierto por Balboa en 1513, hace ahora
exactamente 500 años, un océano casi 400 veces la superficie de España y el
mayor de los cinco Océanos.
Pedro de Ortega y Valencia, vecino de Guadalcanal, hace parte de
esos marinos y exploradores intrépidos que han quedado en la historia de la mas
grande epopeya de todos los tiempos, como su jefe de expedición, Álvaro de
Mendaña, o como otros marinos ilustres como Juan Sebastian del Cano, Loaisa,
Fernandez de Quiros, Vaez de Torres, Villalobos y tantos otros excepcionales
marinos que surcaron mares desconocidos, contribuyendo de una forma única al
desarrollo del conocimiento cartográficos, náuticos, astronómicos y, en general
a todos los aspectos de las artes de la navegación, además de la cartografía y
descubrimientos en el océano Pacifico. Y todo esto 200 años antes que otros
países europeos, sobre todo ingleses y
franceses, se lanzaran a redescubrir lo que los españoles ya habían hecho con
anterioridad, tratando de dejar en el olvido, de forma intencionada, toda la
hazaña marítima española.
Evidentemente estas expediciones, que eran
muy costosas para la Corona
española, tenían un objetivo, la búsqueda de nuevas riquezas y la conquista de
nuevos territorios. Entre las riquezas mas buscadas estaba las especias, como
la pimienta, el clavo la canela o la nuez moscada, que constituían un codiciado
producto y también el acceso a los lucrativos mercados de sedas y porcelanas
orientales, de China y otros países.
La primera expedición de Álvaro de
Mendaña, en la que participó Pedro de Ortega Valiente junto con su hijo
Jerónimo, buscaba el Ofir, lugar bíblico de donde provenían las riquezas
empleadas por el rey Salomón para la edificación de su templo.
Esta expedición marcaría para siempre la
toponimia de las Islas Salomón, dando nombres a islas y accidentes geográficos
de este país, que después de más de casi 500 años aún perduran. Tan solo y a
titulo de ejemplo citaré, además de la isla de Guadalcanal, las islas de Santa
Isabel, San Cristóbal, Santa Ana, Santa Cruz, San Jorge, Florida (pues los
expedicionarios llegaron el día de la Pascua Florida ) el arrecife del Roncador, la
bahía de la Estrella
o bahía Graciosa.
Mi buen amigo Francisco Mellen, gran
historiador y conocedor de la historia de los descubrimientos españoles del
Pacifico ya ha expuesto los detalles del descubrimiento de la isla de
Guadalcanal descrita por el hijo de esta villa de Guadalcanal, la llegada de
las naves españolas, los primeros contactos con los pobladores de las islas y
como se desarrollaron estos contactos, los encuentros amistosos y los
conflictos que estallaron, etc... todo aquello quedó narrado con precisión en
las numerosos informes, memoriales, cartas y otras descripciones que hicieron
los expedicionarios españoles a su regreso de la expedición.
Pero apenas quedan referencias de como fue
percibida la llegada de aquellos extraños e inesperados navegantes por parte de
los nativos de las islas que visitaron, es decir una imagen especular, desde el
otro lado del espejo de este encuentro. Y es precisamente es sobre este aspecto
que trataré de aportar alguna luz.
En cualquier caso el impacto debió ser muy
importante por dos motivos principales, la rotura del aislamiento por la
llegada de unos hombres desconocidos y el choque de culturas, simbolizado por
una tecnología superior y desconocida, en la que citaremos el acero y las armas
de fuego.
Esta contraste debió dejar una profunda
impronta en las poblaciones autóctonas, pero no se preservó entre otras razones
por la ausencia de escritura, pues la memoria histórica en los pueblos del
Pacifico se hace por tradición oral, y esta en numerosas ocasiones, sobre todo
en el caso de los pueblos melanesios, se limita a unas 5 generaciones, lo que
supone a grandes rasgos unos 200 años. Así, la tradición oral de la llegada de
los españoles debió ser mantenida hasta finales del siglo XVIII o a lo más
inicios del XIX.
Durante mis numerosas vistas a las islas
Salomón, tuve la ocasión de tomar referencias de la tradición oral en los
lugares en donde desembarcaron los españoles, añadiéndolas a las referencias de
antropólogos y misioneros.
En unos de los relatos, que describe la llegada de los hombres
blancos por los nativos, la tradición oral nos se dice:
Tan pronto como vieron al hombre blanco acercarse a la costa
pensaron que debían ser fantasmas. El hombre blanco los llamo a gritos, pero
por su terror corrieron hacia el bosque. Durante días, a escondidas, llegaron a
saber que clase de seres eran esos hombres blancos, si se trataba de hombres
reales o de fantasmas. Durante días no pudieron establecer contacto con el
hombre blanco, pero poco a poco se acercaron al demostrar el hombre blanco
signos de amistad. Uno de los nativos caminó hacia el hombre blanco y fue
tratado con amabilidad. No solo eran amistosos sino que le dieron algunas de
sus pertenencias, le dieron espejos y abalorios y piezas de paño. Por último
Belenbangara hizo aparición y les hizo saber por signos que él era el jefe.
Este relato coincide en el fondo con los
de los españoles, si bien hay ciertas discrepancias, ya que según la tradición
oral el encuentro se hizo en la playa y según los españoles se hizo en un
barco.
En otro de los relatos obtenidos, la
tradición oral nos dice que:
El hombre blanco permaneció en la isla por al menos 10 lunas. La
gente llamaba a los barcos “nguanguao” (Nuguan-Nuguao) y decían que eran
manipuladas por fantasmas y transportaban enfermedades. Mas tarde, siempre que
la gente veía un barco aproximándose decían a sus mujeres e hijos que se
escondieran y el hombre rezaba a los espíritus para que estos se llevaran al
Nguan-Nuguao que transportaba enfermedades.
Las relaciones entre visitantes y las
poblaciones locales conocieron diferentes evoluciones. De forma general los
inicios eran amistosos con intercambio de objetos por comida, pero siempre con
una cierta desconfianza mutua. El uso de armas de fuego atemorizó a las
poblaciones locales y esto contribuyó a una relación de prudencia, sin embargo
las tropas españolas cometieron desmanes y actos injustificados que enturbiaron
las buenas relaciones, si bien en ciertas ocasiones fueron debido a lo que
consideraron una mala conducta de los nativos (un robo, por ejemplo),
terminando en la mayor parte de las ocasiones en un conflicto mortal, tanto
para los españoles como para la población local.
Después de la segunda expedición de
Mendaña en 1595 al archipiélago de las Salomón y tras el fracaso del
asentamiento en Bahía Graciosa, en la isla de Santa Cruz, la presencia española
se desvanecería durante siglos.
Ya en tiempos modernos, y justo después de la independencia de las
Islas Salomón se establecieron relaciones diplomáticas con el Reino de España
el 8 de agosto de 1980.
Pocas han sido los contactos posteriores,
salvo alguna rara excepción, como es el caso de la creación de la empresa
pesquera mixta Mendaña Fishing Industry, establecida entre el grupo Calvo y
operadores locales.
En las relaciones comerciales España se
situaba en el 4° puesto de los clientes de las islas Salomón, con un 5,3% de
los intercambios, con la importación de aceite de palma y pescado. Las
exportaciones desde España consisten en aparatos de electrónicos, y productos
farmacéutico.
Con la entrada de España en la UE , se establece nuevo lazo,
aunque sea indirecto, entre las islas Salomón y España, en el contexto de la Convención de Cotonou,
por él que Salomon Islands es parte de la familia ACP (constituida por 96
países en vías de desarrollo de tres regiones del mundo: África, Caribe y
Pacifico) y tiene derecho al acceso de los Fondos Europeos de Desarrollo de la Unión Europea , a los
cuales Espana contribuye con un porcentaje.
Las relaciones también se hacen a través
del Forum de las islas del Pacifico (Pacific Island Forum) que engloba los
países del área pacifico y sus socios y parteners, entre los que se encuentra
España, así como la
Unión Europea.
Ahora permítanme dirigirme en su propia
lengua a los ilustres invitados venidos desde la lejana Guadalcanal, en las
islas Salomón.
Oketa mison from Gudalcanal, mifala welkamin ufala long Gudalcanal.
My barava happy tumas for shea wetem ufala long disfala taem, wetem
honorable representatives blong Gudalcanal wetem umi long hia today.
Today hem wanfala historical time
highlightim nara historical time wea arrived 445 years ago, time wea wanfala
Spanish sailor hem born lo disfala biutiful village long Guadalcanal.
Long team blong mi osen Abasada blo
European Union lo Port Moresby, acrediated long Salomon, lomg 1996-2000, mi barava harem gud
taem for visitim staka diferen Plessis long Happy Islands ia.
Mi mitin staka different pipol from
different plesis, and tok wetem oketa
An mi barava enjoyim tumas hao oketa
keepim mi, welkamim mi and care for mi.
Mi visitim staka provinieses Central,
an from Choisel, new Georgia, gogo kasim kam long Pigeon Islands long Santa
Cruz. Mi passim Makira, Malaita an Renell tu.
Mi also very happy for garem
contribution long development blomg okela samfala important numbers of
projects, wea hem financed by European Development Funds, an wanfala na disfala
contruction blong Ministry of Finance lo Honiara.
Speech blong mi long Spanish language
ia, mi trae for showm noma what luklukan tinting blo oketa local pipol taem
oketa Spanish pipol arrive long Solomon islands.
Once again, mi laik for tenkim ufala
an mi hapi tumas for time blong ufala lomg hia wetem mifala.
Muchas gracias por su atención
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